Vamos a ver qué es el autismo y cuáles pueden ser algunos de los primeros signos de alerta.
¿Qué es Autismo o Trastornos del Espectro Autista (TEA) ?
Los Trastornos del Espectro Autista (TEA) son trastornos del neurodesarrollo caracterizados por la presencia de déficits en la comunicación social, en la interacción con otros y la presencia de intereses o conductas repetitivas o restrictivas.
Características generales de TEA
Estos niños suelen presentar las siguientes características:
- Bajo interés por las relaciones sociales
- Limitadas expresiones emocionales faciales
- Bajo contacto visual
- Suele haber retraso en el lenguaje
- Tienen intereses inusuales y/o restrictivos
- Realizan movimientos estereotipados
- Pueden presentar un retraso en el desarrollo, especialmente a nivel interpersonal
Es importante señalar que el TEA (Trastorno del Espectro Autista) puede manifestarse de diversas formas en cada niño, situando cada caso en un punto dentro del espectro.
Signos de alerta de TEA
Vamos a ver diferentes signos de alerta en función de la edad:
Antes de los 12 meses
– Infrecuente contacto visual
– No muestra anticipación cuando va a ser cogido
– No le entusiasman los juegos cooperativos tipo “cu-cú”
– No extrañan a las personas desconocidas cuando se van acercando al año de edad
A partir de los 12 meses
– No responde a su nombre la mayoría de las veces ni se gira
– No busca al adulto para enseñar sus hazañas
– No señala para pedir
– Disminuye el contacto visual
– No imita
– Presenta respuestas inusuales a sonidos
– Se mantiene la ausencia de interés por juegos cooperativos
A partir de los 18 meses
– No señala ni mira donde señalan otros
– Retraso en el lenguaje (no comprende para su edad ni expresa), incluso puede haber una reducción de las palabras que anteriormente usaba.
– No presenta juego simbólico, en su lugar alinea, abre y cierra o golpea de forma repetitiva y persistente.
– No responde cuando se le llama
– Bajo interés por la relación con otros
– No muestra sus creaciones (dibujos, construcciones, etc)
– Hipersensibilidad a los sonidos, al tacto o a ciertas texturas
– Movimientos estereotipados (aleteo, dar vueltas…)
– No pide lo que desea
¿Qué hacer si sospecho que mi hijo presenta estos síntomas?
Las sospechas de TEA suelen darse principalmente por el retraso en el lenguaje, el bajo interés en la relación social, cuando no señala para pedir, no dirige la mirada, no imita o no responde cuando se le llama.
Pero hay que tener en cuenta que cada niño presenta unas características y necesidades individualizadas y a diferentes ritmos. Además, estos signos tienen que darse de forma consistente en el tiempo.
La evaluación de estos niños de forma temprana es clave para trabajar cuanto antes las necesidades de cada niño.
Importancia de la atención temprana
Evaluar e intervenir cuanto antes permite que el niño pueda ir entrenando las habilidades prerrequisitas del aprendizaje a edades tempranas.
Algunas de ellas son: permanecer sentado durante la actividad, atención, seguimiento de instrucciones, mirar al adulto y a los objetos, etc.
Estas habilidades permitirán la adquisición de los aprendizajes propios de las siguientes etapas de desarrollo tanto en el día a día como en la escuela y por lo tanto, una mayor calidad de vida. Una vez conseguidas, se trabaja de forma individualizada en las necesidades de cada peque.
¿Quién me puede ayudar con mi hijo TEA?
Es de especial relevancia acudir a un centro con profesionales especializados en TEA.
En amuleTO realizamos valoraciones de estos casos proporcionando a las familias la información necesaria sobre las necesidades de su hijo, pautas para casa y escuela y por supuesto, trabajo continuo con el peque.
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Lucía Muñoz Sánchez, Psicóloga General Sanitaria AO-12743
Se ha extraído información de: American Psychological Association [APA] (2014). Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).